Là où seul le liquide passe encore en Thaïlande
Article mis à jour: 2026-09-17
Meilleur taux EUR · Bangkok: 38,10 — Superrich Thailand — Headquarter Rajdamri 1 · 20 sept., 08:58 → Détails
La Thaïlande donne une première impression trompeuse sur les paiements. Un centre commercial de Bangkok accepte la carte aussi bien que n’importe où dans le monde. Cinquante mètres plus loin, toute l’économie tourne au billet. Aucune des deux images n’est fausse, et la frontière entre les deux est assez prévisible pour qu’on puisse s’organiser.
Voici la liste des situations où une carte ne vous aidera pas, et ce qu’il faut porter pour cela.
Les transports
Les taxis. Le taxi au compteur est une affaire d’espèces. Certains chauffeurs acceptent un paiement par QR de clients thaïlandais, presque aucun n’accepte une carte étrangère, et un chauffeur qui accepte la carte au début de la course prépare en général quelque chose qui ne vous plaira pas à la fin. Les applications de VTC sont l’exception : si vous payez dans l’application avec une carte, c’est une opération par carte ordinaire et tout fonctionne normalement.
Moto-taxis, songthaews, tuk-tuks. Espèces, en petites coupures. Une course de songthaew est une transaction en pièces et en petits billets ; tendre un billet de 1 000 bahts arrêtera simplement le voyage.
Bus urbains et bateaux. Espèces, et petites là encore. Les bateaux du Chao Phraya, ceux des canaux et les bus de ville ont tous un receveur avec un tube à pièces.
Bus interurbains et minivans achetés à la gare routière. L’achat au guichet se fait le plus souvent en liquide. Le même siège réservé en ligne à l’avance est une opération par carte.
Le BTS, le MRT et l’Airport Rail Link acceptent désormais la carte aux automates dans beaucoup de stations, et les cartes rechargeables se rechargent par carte à certains guichets, mais ne comptez pas dessus dans une petite station tard le soir. Les coûts de transport depuis l’aéroport sont détaillés dans de l’aéroport au centre-ville : l’Airport Rail Link reste sous 50 bahts depuis Suvarnabhumi, le bus A1 environ 30 bahts depuis Don Mueang, et un taxi vers une adresse centrale tourne autour de 350 à 500 bahts avec le supplément aéroport de 50 bahts et les péages.
La nourriture et les marchés
La cuisine de rue. Espèces, sans exception pour un visiteur.
Les marchés. Chatuchak, les marchés de nuit, les marchés flottants, les marchés frais : espèces. Certains grands étals affichent un QR, ce qui n’aide pas la plupart des visiteurs.
Les petits restaurants de quartier. La règle empirique est que s’il n’y a ni menu imprimé en anglais ni climatisation, prévoyez du liquide. Les restaurants de boutique, les échoppes à nouilles et les aires de restauration des centres commerciaux anciens fonctionnent en espèces ou avec une carte à usage interne achetée à l’entrée.
Les aires de restauration méritent leur ligne parce qu’elles surprennent : beaucoup fonctionnent avec une carte en circuit fermé que l’on achète et recharge à un kiosque, le solde étant remboursé à la sortie. Cette recharge se fait très souvent en espèces.
Hébergement et services
Guesthouses et petits hôtels. Beaucoup acceptent la carte pour la réservation et le liquide pour tout ce qui se passe sur place. Certains sont en espèces uniquement, ce qui est en général visible sur la page de réservation si l’on lit les conditions de paiement. Le reste de la mécanique hôtelière est dans réserver un hôtel et le « ++ ».
Les cautions. Caution de location, caution de scooter, loyer mensuel : espèces, ou un virement thaïlandais que vous ne pouvez pas faire. C’est traité dans louer au mois.
Blanchisserie, coiffeurs, petits salons de massage, acomptes chez un tailleur. Espèces.
Les pourboires. Un service charge sur une note peut passer sur la carte. Un billet laissé sur la table, non. Voyez pourboire et service charge.
Sites, temples et Thaïlande rurale
Dons dans les temples et troncs à l’entrée. Espèces, en petites coupures.
Petits sites et parcs nationaux. Beaucoup ont un guichet en espèces uniquement, et certains pratiquent un tarif étranger différent du tarif thaïlandais. Les grands sites de Bangkok acceptent la carte — le billet à 500 bahts du Grand Palais notamment — et la question du guichet contre la réservation en ligne est traitée dans les billets de Bangkok.
Petites villes et îles. Plus on s’éloigne d’une ville, plus la carte devient décorative. Sur les petites îles, une journée entièrement en espèces est normale et la machine la plus proche peut être à un bateau de distance. Voyez la décote des îles.
Le supplément qui rend le liquide moins cher
Il existe une seconde catégorie : les endroits qui acceptent la carte mais vous facturent pour l’utiliser. Une surcharge de 3 % pour paiement par carte est courante chez les petits commerces, dans certaines guesthouses et à beaucoup de comptoirs d’excursions. C’est légal, c’est en général indiqué sur une petite pancarte, et cela rend le liquide moins cher pour cette transaction. Si vous tendez une carte pour quelque chose qui se compte en quelques milliers de bahts, demandez d’abord s’il y a des frais de carte.
Alors, combien d’espèces porter ?
Raisonnez en deux couches plutôt qu’en un seul chiffre.
Une réserve de poche quotidienne pour les transports, les repas, les marchés et les petits achats. Pour la plupart des voyageurs, cela représente de quelques centaines à environ mille bahts sur soi, essentiellement en coupures de 20, 50 et 100. Cassez les gros billets dans les supérettes et les supermarchés tôt dans la journée, parce que ce sont les petites coupures qui servent réellement.
Une réserve gardée à l’hôtel ou dans une poche séparée, dimensionnée sur ce que vous savez devoir payer en liquide cette semaine : une caution, une excursion payée le jour même, un billet de bateau, quelques nuits en guesthouse.
Procurez-vous les deux à un guichet plutôt qu’à une machine quand vous le pouvez. Chaque retrait au distributeur coûte 220 bahts fixes, plus ce que votre banque française ajoute par-dessus — une commission fixe par retrait, des frais de change, ou les deux. Un bon guichet de ville se tient à environ 1 % du taux interbancaire. L’arithmétique est dans les frais des distributeurs, et le classement du jour sur la page Bangkok et dans l’annuaire des bureaux.
Un mot sur les billets eux-mêmes
Deux frictions récurrentes, qui n’ont rien à voir avec la carte.
Personne ne peut rendre la monnaie sur 1 000 bahts dans la rue, à un étal, sur un bateau ou à un moto-taxi. Un distributeur qui vous délivre 10 000 bahts en dix billets de 1 000 vous laisse avec un problème pratique à résoudre avant le premier repas : achetez quelque chose en supérette et récupérez des coupures utilisables.
Les billets abîmés circulent mal. Un billet déchiré, scotché ou couvert d’annotations peut être refusé, et la question se pose dans les deux sens au moment de changer. Le détail est dans les billets refusés au guichet.
Quand cela ne sert à rien de porter beaucoup
Un court séjour urbain en hôtel d’affaires. Petit-déjeuner, rendez-vous, restaurants de centre commercial et applications de VTC passent tous par la carte. Quelques centaines de bahts pour les imprévus suffisent.
Un forfait en resort avec les repas inclus. La note va sur la chambre et la chambre va sur la carte. Prévoyez de quoi laisser des pourboires et faire une sortie en ville.
Si vous craignez le vol et logez dans un quartier bien pourvu en machines. Porter moins et retirer plus souvent coûte 220 bahts par opération. C’est un prix raisonnable pour la tranquillité, et il n’y a aucune raison d’avoir l’impression d’avoir raté un examen en le payant.
Si vous restez une nuit en transit. Un taxi, un repas, un petit-déjeuner. Rien dans cette page ne mérite d’être optimisé pour douze heures.
L’erreur à éviter est la symétrique : arriver avec une carte et aucun billet, puis découvrir que la chose dont vous avez envie à neuf heures du soir — un taxi, un bol de nouilles, un bateau, une caution — fait partie de celles qui n’ont jamais accepté la carte et ne l’accepteront jamais.