Chiang Rai y la frontera norte: Mae Sai, el Triángulo de Oro y Chiang Khong
Artículo actualizado: 2026-09-17
Mejor tipo EUR · Chiang Rai: 38,05 — Super Money — Chiang Rai (Prasopsuk Road) · 20 sept, 08:58 → Detalles
La provincia de Chiang Rai ocupa la punta norte de Tailandia, encajada entre Myanmar y Laos. Se viene por el templo blanco, por las montañas, por el país del té alrededor de Mae Salong y por los dos puntos fronterizos: Mae Sai, frente a Tachileik en Myanmar, y el Triángulo de Oro, donde el Mekong separa tres países.
Es una parte del país que compensa visitar y una mala parte del país para cambiar dinero. No es una queja sobre las tiendas: es aritmética. Menos visitantes extranjeros significa menos ventanillas, lo que significa menos competencia, lo que significa un margen más ancho.
La ciudad de Chiang Rai
La ciudad es pequeña. Las casas de cambio se concentran cerca de la torre del reloj, del bazar nocturno y de la estación de autobuses, que es el patrón de casi cualquier capital de provincia tailandesa: el cambio sigue al turismo y el turismo sigue al mercado.
De las cadenas que este sitio sigue, Twelve Victory Exchange y Super Money Chiangmai operan en la provincia. Las sucursales bancarias también cambian divisa, y en una ciudad de este tamaño un banco es una alternativa razonable de una forma en que no lo es en Bangkok, aunque una casa especializada normalmente le seguirá ganando.
Cuente con tipos aproximadamente entre un 1 y un 3 % por detrás de una ventanilla competitiva de Bangkok en dólares y euros, y más en cualquier divisa menos habitual. Es la penalización provincial normal y se aplica en todo el norte.
El horario es la restricción mayor. Las ventanillas de provincias cierran en general entre las cinco y las seis de la tarde, bastante antes que las ocho o las nueve de Bangkok, y algunas no abren los domingos. Aterrizar en Chiang Rai un domingo por la tarde sin un solo baht es una posición genuinamente incómoda. Los horarios vigentes de las tiendas que seguimos están en la página de Chiang Rai.
Mae Sai
Mae Sai es el punto más septentrional de Tailandia, a una hora larga de coche desde la ciudad de Chiang Rai, y el paso hacia Tachileik. Es un pueblo de mercado antes que un destino turístico: buena parte del tráfico que cruza ese puente es comercio, no vacaciones.
Lo que eso significa para el dinero:
- El dólar estadounidense es la divisa utilizable. El dólar se entiende en toda esta frontera y es sobre lo que funciona el comercio transfronterizo.
- El kyat birmano se negocia aquí y prácticamente en ningún otro sitio de Tailandia salvo Mae Sot. Si necesita kyat, es el lugar; y si vuelve con kyat, también es el lugar donde tendrá que venderlo, porque en Bangkok no va a querérselo nadie.
- El euro se trabaja, con un margen más ancho que en la ciudad.
- El yen, el won, el rublo y las divisas europeas menores puede que no se trabajen en absoluto. Cámbielas antes de subir al norte.
- Los horarios son cortos y los cierres en domingo son habituales.
Las condiciones de este paso fronterizo cambian, a veces con poco aviso, y una excursión de un día a Tachileik no es algo que se pueda dar por disponible. Consulte la situación sobre el terreno antes de planificar nada alrededor.
La guía de ciudades fronterizas cubre el mismo terreno para Nong Khai, Mukdahan, Nakhon Phanom y Mae Sot.
El Triángulo de Oro y Chiang Saen
Sop Ruak, el punto donde Tailandia, Laos y Myanmar se tocan sobre el Mekong, es un mirador y un grupo de puestos de souvenirs más que un pueblo. Allí no hay infraestructura de cambio realista. Chiang Saen, unos kilómetros río abajo, es un pueblo pequeño con un banco o dos y poco más.
Trate a los dos como sitios a los que se llega con bahts ya en el bolsillo. Los paseos en barca, las entradas y la comida se pagan en efectivo y en bahts.
Chiang Khong
El paso hacia Huay Xai, en Laos, y el arranque del barco lento que baja el Mekong hasta Luang Prabang. Quien va por ahí tiene un problema concreto: el barco tarda dos días y por el camino no hay casi nada.
Si esa es su ruta, cambie en Chiang Rai o en Chiang Mai lo suficiente para cubrir el cruce, la tasa de visado en la frontera laosiana si le corresponde por nacionalidad, el barco y dos días de comida, y consulte el coste actual de cada cosa. El kip laosiano se negocia en Nong Khai y en los pasos del Mekong, pero no cuente con encontrarlo en la ciudad de Chiang Rai.
El plan práctico para el norte
- Cambie el grueso en Chiang Mai, donde las ventanillas son mejores y hay competencia de verdad. La guía de Chiang Mai explica dónde están.
- Lleve billetes grandes y limpios. Las denominaciones pequeñas se castigan más donde la competencia es escasa, y la tolerancia con el estado del billete es menor: vea billetes que una casa de cambio no le acepta.
- Lleve el pasaporte. Las casas con licencia están obligadas a registrar la identificación, y en la frontera lo va a necesitar de todos modos.
- Llegue a Chiang Rai con bahts para un día, dando por supuesto que puede aterrizar después del cierre.
- Mantenga una tarjeta de respaldo. Hay cajeros de banco en Chiang Rai, Mae Sai y Chiang Khong. Se aplica la comisión fija de 220 bahts, así que una retirada de 20.000 cuesta un 1,1 % mientras que cuatro de 5.000 cuestan un 4,4 %. La aritmética completa está en los 220 bahts del cajero.
- No cuente con cambiar dinero nada más cruzar una frontera. Los horarios, la disponibilidad y las divisas ofrecidas varían.
Una nota sobre la divisa que trae
Si sale de España, lleva euros y el euro se cambia en Chiang Rai sin problema, aunque a un tipo peor que en Bangkok. La decisión importante ya la tomó al hacer la maleta: billetes de 100 y 200 recién salidos del banco.
Si sale de México, Colombia, Argentina, Chile o Perú, su divisa nacional no está en el tablero de ninguna ventanilla tailandesa, y menos aún en la frontera norte. Lo que debe llevar es dólar estadounidense en billetes de serie 2006 o posterior. En esta parte del país el dólar no es una opción entre varias: es la que funciona en todas partes, incluido el lado birmano del puente.
Cómo llegar
Chiang Rai tiene aeropuerto propio con vuelos domésticos desde BangkokAnuncio, y hay autobuses desde Chiang Mai en unas tres horas. Lo que se publica dentro de la terminal está en la página del aeropuerto de Chiang Rai; como en casi todos los aeropuertos pequeños tailandeses, no espere un tipo competitivo.
Dentro de la provincia, el transporte son songthaews, autobuses locales y motos o coches de alquiler. Las distancias son reales: Mae Sai y Chiang Khong están cada uno a un buen rato en coche desde la capital provincial, lo cual es otro argumento para llevar efectivo suficiente en lugar de planear reponer por el camino.
Cuándo no compensa
Si visita Chiang Rai dos días como excursión desde Chiang Mai. Cambie allí lo que necesite, tráigalo con usted y no piense en ventanillas en ningún momento.
Si va en un viaje organizado. Si el templo blanco, el Triángulo de Oro y la comida están incluidos, necesita dinero de bolsillo y nada más.
Si lo paga casi todo con tarjeta. Los hoteles y los restaurantes grandes la aceptan. Sus costes son la comisión de divisa de su emisor y los 220 bahts del cajero, no el margen local.
Si cambia una cantidad pequeña. Sobre el equivalente a cien euros, la penalización provincial son unas decenas de bahts. Use la ventanilla más cercana y siga con su día.
A quien esto le importa de verdad es a quien va a Mae Sai o a Chiang Khong a cruzar, llevando dinero para una semana, y lo hace en domingo, porque ahí coinciden de golpe el horario corto, la cobertura estrecha de divisas y el margen más ancho.